Prečo môže oxid céru hrať takú významnú úlohu v automobilovom priemysle?

Oxid céruhrá obrovskú úlohu v automobilovom priemysle najmä preto, že má jedinečné fyzikálne a chemické vlastnosti.
Z hľadiska chemických vlastností je oxid céru oxidom vzácnych zemín s vynikajúcimi redoxnými vlastnosťami. Pri úprave výfukových plynov automobilov môže slúžiť ako kľúčová zložka katalyzátorov. Automobilové výfukové plyny obsahujú škodlivé znečisťujúce látky, ako je oxid uhoľnatý (CO), uhľovodíky (HC) a oxidy dusíka (NOx). Oxid céru sa môže podieľať na oxidačno-redukčných reakciách, podporuje oxidáciu oxidu uhoľnatého a uhľovodíkov, premieňa ich na oxid uhličitý (CO₂) a vodu (H2O) a zároveň uľahčuje redukciu oxidov dusíka na zníženie emisií škodlivých plynov. Napríklad v trojcestných katalyzátoroch (TWC)oxid cérumôže uchovávať a uvoľňovať kyslík. Keď motor pracuje v podmienkach bohatého spaľovania (pomer vzduchu a paliva je menší ako stechiometrický pomer), vzniká veľké množstvo oxidu uhoľnatého a uhľovodíkov. V tomto čase môže oxid céru uvoľniť uložený kyslík, aby pomohol oxidovať tieto znečisťujúce látky; zatiaľ čo v podmienkach chudého spaľovania (pomer vzduchu a paliva je väčší ako stechiometrický pomer), oxid céru môže absorbovať prebytočný kyslík, a tak udržiavať katalyzátor v efektívnom prevádzkovom stave po celú dobu a účinne čistiť výfukové plyny.
Z hľadiska fyzikálnych vlastností má oxid céru vysokú tvrdosť a dobrú odolnosť proti opotrebovaniu. V procesoch leštenia a brúsenia automobilov sa oxid céru môže používať ako brusivo. Napríklad pri leštení povrchov automobilových lakov môžu leštiace prostriedky obsahujúce oxid céru odstrániť drobné škrabance a kazy na lakovaných povrchoch, vďaka čomu sú lakované povrchy hladšie a plochejšie. Častice oxidu céru totiž môžu fyzickým brúsením vyrovnať nerovné časti lakovaných povrchov a zároveň vďaka svojej strednej tvrdosti nespôsobia nadmerné poškodenie lakovaných povrchov.
okrem tohooxid cérumôže byť tiež použitý v ultrafialových povlakoch automobilových skiel. Dokáže absorbovať a odrážať ultrafialové lúče, čím znižuje poškodenie ultrafialových lúčov pre cestujúcich a interiérové ​​dekorácie vo vozidle. Ultrafialové lúče môžu spôsobiť starnutie a vyblednutie materiálov, ako sú plastové časti a tkaniny vo vozidle, a nátery obsahujúce oxid céru môžu účinne blokovať ultrafialové lúče, predĺžiť životnosť materiálov na dekoráciu interiéru a tiež poskytnúť cestujúcim lepšiu ochranu pred slnkom. Oxid céru sa tiež používa v keramických povlakoch komponentov automobilových motorov. Môže zvýšiť odolnosť náterov voči vysokej teplote a korózii, zlepšiť životnosť a výkon komponentov motora. Napríklad pridanie oxidu céru do keramických povlakov na povrchoch komponentov, ako sú piesty a ventily, môže lepšie odolávať odieraniu a korózii vysokoteplotných spaľovacích plynov, čím sa zabezpečí stabilná prevádzka motora.